- 隨著經濟衰退的臨近，重返校園通常被認為是提升職業前景和收入潛力的好方法。但通貨膨脹和更高的利率使投資等式的通常回報變得複雜。
經濟衰退通常會激發人們重新燃起在學校學習新技能的興趣。
從歷史上看，研究生院的入學人數在經濟衰退期間回升，因為工人花時間“提高技能”或轉向另一個職業前景或薪水更好的行業。
“當經濟不景氣時，對研究生院的興趣就會上升，”總部位於紐約市的諮詢公司格林伯格教育集團總裁埃里克格林伯格說。 “教育保護傘是一種對沖。”
但當前的經濟周期與其他任何週期都不一樣。
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一波裁員公告引發了人們對就業市場最終降溫的擔憂，因為人們對經濟衰退的擔憂佔據了上風。 然而，政府數據顯示美國勞動力市場依然強勁，失業率為 3.5%，創歷史新低。
儘管如此，一些專家表示，經濟衰退可能迫在眉睫，這引發了一個問題，即重返學校是否比試圖度過一個潛在的失業時期更有意義。
但格林伯格說，有許多因素需要考慮，包括成本和更大的債務負擔，這可能會削弱研究生教育投資的財務回報。 “遊戲中存在細微差別。”
以下是其中一些關鍵考慮因素：
這不是你的平均經濟周期
歷史往往是最好的指南，但在這種情況下，通常的模式可能不適用。
2020 年，全國研究生院入學人數最初下降，但第二年迅速反彈，但在 2022 年秋季再次下滑。根據國家學生信息交換所研究的一份報告，這一 1% 的下滑逆轉了前一年 2.7% 的增長中心基於大學的數據。
國家學生交流中心研究中心執行主任道格夏皮羅解釋說，到 2023 年，入學率可能會再次回升，部分原因是這次經濟衰退不太可能像大流行期間那樣短暫.
他說，在經濟放緩之後，工人返回學校接受再培訓通常會有長達一年的滯後時間。
夏皮羅說：“如果沒有快速反彈的預期，這可能會導致我們過去看到的入學反應增加。”
有更好的機會獲得高級學位
隨著更多的遠程項目可用，獲得高級學位也比大流行之前更容易管理。
夏皮羅說，例如，現在被解僱的科技工作者可以用他們在網上找到的額外研究生資格和證書來充實他們的簡歷。
為了進一步擴大准入範圍，包括西北大學凱洛格管理學院、麻省理工學院斯隆管理學院、達特茅斯塔克商學院、杜克大學富庫商學院和加州大學伯克利分校哈斯商學院在內的一些學校已經免除了考試要求、費用或延期最近被解僱的員工的申請截止日期。
達特茅斯學院招生和執行主任勞倫斯·穆雷 (Lawrence Mur’ray) 表示：“現在勞動力市場上湧入了一批非常有才華的人，他們可能在未來的某一天考慮過商學院，而這條路對他們來說卻發生了意想不到的急轉彎。”財政援助，在一份聲明中說。
潛在的投資回報
回到學校通常是值得的。 根據美國勞工統計局的數據，擁有碩士、專業或博士學位的工人總體收入最高，失業率較低。
但除了經濟回報之外，還有更高的成本。 根據城市研究所教育數據和政策中心的數據，在不到二十年的時間裡，完成碩士學位的借款人的債務中位數幾乎翻了一番，因為研究生學位的成本，特別是以學生債務的形式飆升。
“融資方面對決策制定有著深遠的影響，”總部位於加州的輔導、考試準備和大學招生公司 Cardinal Education 的首席執行官 Allen Koh 說。
2022-23 學年聯邦學生貸款利率從去年的 3.73% 和 2020-21 學年的 2.75% 升至 4.99%。 對於研究生，利率從去年的 5.28% 躍升至 6.54%，7 月 1 日之後發放的任何貸款可能會更高。
與此同時，通貨膨脹也導致生活成本飆升，學生的預算更難以負擔房租和日常開支。
為此，該研究所還發現，一些碩士課程的債務收入比特別高，例如社會工作、諮詢、音樂和美術。
越來越多的學費福利
越來越多的公司可能願意承擔一部分費用以減輕提供教育的負擔。
根據人力資源管理協會最近的員工福利調查，從大流行中走出來，教育福利在工人競爭中發揮了重要作用，因此，現在越來越多的公司提供發展新技能的機會。
調查顯示，近一半（48%）的雇主表示，他們提供本科生或研究生的學費援助作為一項福利。
當然，雇主支付員工獲得學位的費用並不新鮮。 幾十年來，企業一直在為白領工人的研究生和 MBA 買單。
然而，許多公司現在正在將這種福利擴展到小時工和兼職員工，並且比過去更加大力宣傳。
根據 Bright Horizons 的研究，即使有強烈的重返學校的願望，也只有不到一半的員工表示他們在過去幾年中能夠追求教育目標，這主要是由於時間投入和財務障礙。
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